汕头市位于中国广东省东南部。是中国唯一市区有内海的城市，由于被江海分割成岛，又名鮀岛，以美丽的乔木凤凰树开的金凤花和幽香高雅的兰花为市花，是一座标准的亚热带滨海城市。地理位置为东经116°14’40”至117°19’35”，北纬23°02’33”至23°38’50”。东邻潮州市饶平县，西接揭阳普宁市，南临南海，历来是粤东、赣南、闽西南一带的交通枢纽、进出口岸和商品集散地，史称“粤东之门户、华南之要冲。全市总面积2064平方公里，总人口449万人，海岸线长298.1公里；其中汕头市区面积310平方公里，人口117万人。现辖龙湖、金园、升平、达濠、河浦五个区和南澳县，代管潮阳市、澄海市。
    汕头市是全国著名侨乡。清中叶以后，汕头出国人数居各口岸之最。全市现有旅居海外的华侨华裔216 万人，台港澳同胞近80万人。潮汕华侨遍布世界40多个国家和地区。汕头市是中国五个经济特区之一，中国东南沿海开放港口城市。紧靠香港、澳门、台湾，濒临西太平洋国际黄金航道。1861年汕头市就被正式辟为对外通商口岸，是近代中国沿海最早对外开放的港口城市之一。二十世纪30年代，汕头港口吞吐量居全国第三位，商贸之盛居全国第七位，曾有美、英、法、德、日、俄、荷、比等八个国家在汕头设立领事馆，是中国进出口贸易的重要口岸，中国东南沿海的商品集散地和商贸、金融、信息、交通运输枢纽。
    创办于1981年11月的汕头经济特区，面积234 平方公里，享有国家赋予的改革开放试验权和地方立法权，拥有保税区、高新技术产业开发区、南澳海岛开发试验区三大对外开放重点区域，正在发展成为以科技为先导的外向型、多功能、综合性经济特区。如今的汕头，正日益发挥经济特区和粤东区域中心城市的示范带动辐射作用。
    汕头的旅游资源十分丰富，自然景观的特色是：海阔、石奇、洞幽、风光秀丽。南澳岛不仅景色秀美，还保存了众多的史迹。位于市区的宕石风景区、潮阳的莲花峰、澄海的塔山等，都是优良的度假胜地。