荆州市简介
荆州市地处湖北省中南部，位于江汉平原腹地，东连武汉，西接三峡，南跨长江，北临汉水，是连东西、跨南北的交通要道和物资集散地，是川湘鄂经济纽带，长江中游重要港口城市，国家轻纺工业基地，素有文化之邦、渔米之乡和旅游胜地的称誉。其地理位置为东经111°15"～114°05"，北纬29°26"～31°37"。境区东西最大横距约274.8公里，南北最大纵距约130.2公里，呈带状分布。
荆州市位于杨子准地台中部，属新华夏系第沉降带晚近期构造带，处于中国地势第三级阶梯的西部边缘，是江汉平原的主体。全市地势略呈西高东低，由低山丘陵向岗地、平原逐渐过渡。全市海拔250米以上的低山493平方公里，占国土总面积的3.54％;海拔40~250米的丘陵岗地2147.66平方公里，占81.19％。山丘分布于西部松滋市的庆贺寺、刘家场及西北部的荆州区八岭山，地势最高点为松滋市的大岭山，海拔815.1米。岗地分布于荆州区的川店、马山、纪南和公安县的孟溪、郑公以及石首市的团山、高基庙一带。东部地势低洼，最低点在洪湖市新滩乡沙套湖，海拔仅18米。
荆州市属北亚热带季风湿润气候区，具有四季分明、热量丰富、光照适宜、雨水充沛、雨热同季、无霜期长等特点，年辐射总量4366.8～4576.2兆焦耳/平方米，年日照时数 1823～1978小时，日照率为41％～44％。年均气温16.2°C～16.6°C，无霜期250～267天，年降水量1100～1300mm左右。
荆州览胜
荆州城，又名江陵城，是国务院１９８２年首批公布的全国２４座历史文化名城之一，１９９６年荆州古城墙又被国务院公布为全国重点文物保护单位。 荆州地处长江中游、江汉干原腹地，是产生与黄河流域中原文化辉映并重，可与古希腊、古罗马文化相媲美的楚文化的发祥地。春秋战国时期的楚国，在城北五公里处的纪南城建都长达４１１年，留下了丰厚的历史文化遗存。
荆州三观
开 元 观
开元观在江陵城内附近，为湖北省重点文物保护单位。始建于唐开元年间，故名开元观。后代间有修葺，现存建筑为明、清两代所建。至今其中轴线建筑山门、雷神殿、三清殿、天门、祖师殿，保存尚好。
玄 妙 观
玄妙观位于荆北路中段，其名体现了道家玄学思想的精髓。
太 晖 观
太晖观位于江陵城西门外约1公里，太湖港北岸，为湖北省重点文物保护单位。
荆州二寺
铁女寺
铁女士位于古城内江陵中学西侧一小巷深处，始建于唐贞观年间。据传该寺的修建与一段辛酸感人的传说有关。
章华寺
座落在沙市市区东北隅之太师渊（原属江陵县），为湖北省重点文物保护单位。其地名豫章台相传为楚国遗址，此寺由此得名。亦有谓此名章华台，寺亦名章华寺。
荆江胜景
万寿宝塔
万寿宝塔矗立于万里长江第一矶━荆江大堤观音矶头之上，系明朝第七代辽王朱宪火（节）藩封荆州时，于嘉靖二十七年（公元１５４８年）遵嫡母毛太妃之命，为嘉靖皇帝祈寿而建，历时４载。它是湖北省又一处重要的古建筑，１９５６年被湖北省人民政府公布为全省第一批重点文物保护单位。
万寿宝塔通高４０.７６米，八面七层，楼阁式砖石仿木结构。塔基八角各有一汉白玉力士为砥柱。塔内一层正中有接引佛一尊，身高８米，肃然威严，塔体内外壁嵌佛龛，共有汉白玉坐佛８７尊，神态各异，造型超绝逼真。部分塔砖烧制独特，成正方形，图文并茂，品类繁多，计有花卉砖、浮雕佛像砖、满藏回蒙汉五种文字砖共２３４７块。塔砖来自全国８省１６个州府县，均为各地信士所敬献。塔身中空，内建石阶，可盘旋而上至各层，每层向外洞开四门；依门俯瞰远眺江流城廓美不胜收。塔顶为葫芦形铜铸鎏金，其上刻有《金刚经》全文，是不可多得的珍稀文物。万寿宝塔与我国众多宝塔相比，特色独具的是：塔身深陷大堤堤面以下７.２９米。这一奇特景象的形成，主要源于长江河床、水位在漫长岁月中逐渐抬高、荆州大堤随之不断加高所致。宝塔所在的万寿园，古朴典雅，竹木苍翠。园内的临江长廊、书法碑苑及奇石盆景汇展，与荆江矶头、古塔长廊交相映衬，使这里“分外妖娆”。尤其是盛夏，江风习习，荫凉片片，这里更成为人们游览憩息的“人间天堂”。
荆江铁牛
新中国成立以前，荆江堤防千疮百孔，水患不断，人民饱经悲患。对此，封建统治者不是采取积极的治理措施，而是极为愚眛地求助神灵的保佑。清乾隆五十三年（公元１７８８年）乾隆下旨铸造镇江铁牛九尊，置于观音矶等重要荆堤险段。咸丰九年（公元１８５９年），又在郝穴江边置镇水铁牛一尊。
铁牛能镇洪水的构想，据说源于兴风作浪的水中蛟龙惧铁，且按五行之说，牛属土，土又能制水。铁牛集二者于一身，故用之镇守江堤。
