缘起于抬轿救病人历史的香港明德抬轿比赛，经过30年发展，已成为一个兼具娱乐及竞赛性质的慈善“嘉年华”。

　　香港太平山顶的明德医院，洋溢着一片节日之喜。一年一度的“明德抬轿比赛”在这里举行。作为香港社会独一无二的慈善募捐“兴趣活动”，今年参加竞赛的人数和队伍达到历届最高纪录。

　　百年前，香港的许多病人要靠轿子才能抬往山顶的明德医院治疗。1975年，为纪念轿子“救人于危难”的这段历史，明德医院一位护士提议举办一个抬轿比赛，为面临财政困境的医院筹款，明德抬轿比赛由此而来，并且之后每年举办一次，规模也越来越大。为支持这一比赛，香港于1983年将最后一张轿子牌照发给明德医院。如今，明德抬轿比赛已经成为一个“嘉年华”活动，深具娱乐性、竞赛性和公益性。各支队伍不仅将参加全长3．2公里或2．3公里的赛事，以速度较量胜负，还可以颇具特色的轿子布置和队伍装束设计，争夺奖项。这些奖项包括：跑得最快的队伍，轿子装饰最标致的队伍，最具娱乐性的队伍以及最能体现抬轿比赛精神的队伍等。抬轿活动还被带到英国、日本等国家，受到当地的欢迎。

　　今年的抬轿比赛吸引了57支队伍的约570名参赛者，其中三分之一的队伍是首次参加。队伍中有香港警察、消防等政府部门的代表队，有汇丰银行、摩根大通等在港国际大公司组织的轿子队，还有来自学校及体育组织的选手。据了解，每个参赛团队至少要筹集3万港元的善款。

　　各支参赛队伍充满创意，将轿子装扮得千姿百态。其中，既有中国传统的大红“花轿”，也有充满现代感的“跑车”轿子，还有中国传说中的麒麟轿子。瑞士协会自1981年起参加活动，已经设计出24个以瑞士为主题的轿子。而今年他们一改思路，设计了以埃及狮身人面像为主题的轿子和队伍装束，令观看市民为之喝彩。

　　30年来，主办机构“明德抬轿比赛慈善基金”通过每年举办的抬轿比赛暨慈善卖物会，为本地慈善团体筹募善款，特别是资助一些缺乏其他基金帮助的新成立机构。到2004年，该基金已为逾100个本地慈善团体筹得总共超过3700万港币的善款。据悉，今年筹款可望达到300万港元。