丽江古城又名大研镇，它位于丽江坝中部，北依象山、金虹山、西枕狮子山，东南面临数十里的良田阔野。丽江是第二批被批准的中国历史文化名城之一，也是中国向联合国申报世界文化遗产成功的古城之一。它是中国历史文化名城中唯一没有城墙的古城据说是因为古代丽江世袭统治者姓木，如果筑城墙，就犹如木字加框而成“困”字，这样显得不吉利。由此可见，纳西族是一个比较开放的民族。

    大研镇是一座古城，在丽江县城中，因为它四面被青山环绕，形状如同一块碧玉大砚，所以取名大研镇（砚与研同音）。它最初建于宋末元初（公元12世纪末～13世纪初），距今大约有800年的历史，它盛于明清。当时丽江古城已具相当规模。

    古时的城建方法是先行开河，然后依河水的来龙去脉进行城建规划，布街辟路。丽江古城的城建方法亦是依承传统的古城建规划法的经验，所以它也是中国古代城建方法的活化石。

    古城保留了大片明清年代的居民建筑，均是土木结构瓦屋面楼房，多数为三坊一照壁，也有不少四合院，融合了纳西、白、汉等民族建筑艺术的精华。居民建筑布局灵活，注重装饰，精雕细刻。在他们的门窗上多雕饰花鸟图案，并且色调浓烈。这里的居民都喜欢在庭院种植花木，摆设盆景，无户不养花，无户不流水，形成了“家家流水，户户垂柳”的高原水城风貌，被誉为“高原姑苏”、“东方威尼斯”。

    沿河建筑，是古城建筑的第一个特点。街的走势几乎与河流同步，构成一条土木瓦屋的建筑长廊，这是古城建筑布局的基本格式。因为水渠密布，跨水临渠的建筑十分普遍。

    依山建筑，是古城建筑的第二个特点。古城盘亘于崇山峻岭之间，沿街建筑此起彼伏，因山势起伏而不断变化。光义街的光碧巷和金星巷一带建筑，少了临河的喧哗，而多了依山的幽静。

    临街建筑，是古城建筑的第三个特点。古城中心，由整齐繁华的铺面围成一条方形街面，称四方街。街面宽广，主街有四条，分别向四周辐射。每条街道又分出许多小街小巷，街巷相连，四通八达，像一条血脉贯穿古城。在适当的部位，还留有休闲的空地。每条巷道，均由五彩花石铺就，雨季不泥泞，夏季无尘土，显得光滑平整。街巷之中，茶楼酒店、画廊作坊鳞次栉此，工艺品、土特产琳琅满目，身着各种服装的少数民族与各国游客穿梭往来。四方街上，至今仍保留古代利用河水清洗街道的装置，可以定期冲刷街道，保持古城洁净，十分省力。

    古城的民居造型朴实生动，装修精美雅致。最常见的形式有三坊一照壁、四合五天井、前后院和一进两院等。三坊一照壁是由正房一坊，左右厢房二坊，加上正房对面的一照壁合围成的一个三合院。四合五天井是由正房、下房、左右厢房组成的一个封闭四合院。除中间一个大天井外，四角还有四个小天井或“漏角”。前后院即在正房的中轴线上分别用前后两个大天井来组织更新面。后院为正院，常用四合五天井平面组成。前院为附院，常为三坊一照壁或两坊与院墙围成的小花园。二院之间可穿通的房叫花厅。一进两院即在正房一院的左或右侧设另一个附院，形成两条纵轴线。正附院的组成与前后辽相同。古城民居一般为二层楼房，家家都有宽大的厦子（即外廊），天井往往用砖石铺地。

    古城的泉水富有音韵；丽江古城游荡着天籁的灵魂。清澈的泉水分三股主流穿城而过，在城区又变幻成无数支流，穿街走巷，入院过墙，流遍万户千家。黑龙潭是玉河水的源头，泉水从四周山麓的古老栗树下、岩隙中喷涌而出，在此汇成一个巨大而又神奇的出水潭，成为古城生机勃发的秘密。

    古城流水密布，约2平方公里的城区内，架有大小桥300多座，最著名的数大石桥、、万子桥和南门桥。三桥皆为明代所建的石拱桥。其中大石桥为双孔石桥，长10.6米，矢高2.2米，宽3.84米，桥的位置处于古城繁华地段，行人络绎不绝，桥市生意兴隆。万子桥为单孔桥，长9米，矢高3.4米，宽4.2米，“万子”象征子孙万千。南门桥为单孔石拱桥，砌有石雕龙头。

    此外还有人寿桥、万子桥、玉带桥等。纳西族人是桥的民族，这些形制各异的古桥，构成了古城的一道独特风景线。

    自由灵活的布局，不拘一格，民居、集市、道路、水系组织聚散合理，配置得当，再配上石板路、石桥、木桥、花鸟虫鱼、民风民俗，使古城独具魅力。

游丽江古城十件事：

一、到万古楼听鸟叫，与丽江老头搭话
二、吃一碗黄豆面
三、看四方街的四张脸
四、发现一条属于自己的小巷
五、拜访一名隐士或狂人
六、站在远处观察一位丽江老太太。
七、喝一口丽江的井水
八、有幸得到一张“丽江名片”
九、各买一个不同类型的丽江粑粑。
十、进一个院子发呆

旅游提示：

　 丽江古城面积3．8平方公里， 海拔2400米， 人口25300多人 古城就在丽江县城内，大部份为纳西族