哥斯达黎加的国家公园和自然保护区

    哥斯达黎加以“中美洲的花园”闻名于世，多雨的气候，使这里遍布热带森林和草原。这里的森林既保留着热带丛林的原始美，又不像非洲或南美洲亚马逊流域的森林那样，充满危险而难于深入。而且，在那苍莽的森林中，还聚集着无数的南北美洲动植物，是进行生态研究的最理想的观察基地。哥斯达黎加的树木和蕨类植物之多，超过墨西哥以北整个北美大陆的总和。有的在1 公顷森林中就有100 余种树木，树种之杂世上罕见。森林和原野上盛开着6000 多种花卉，其中仅兰花就有2000 种。栖息在林中的鸟类达820 多种，比美国和加拿大鸟类的总和还多。

    为了保护自然生态环境，保护森林中林木繁衍，充分利用得天独厚的森林资源，哥斯达黎加政府在全国建立起26 个国家公园和自然保护区。这些国家公园和自然保护区中，绝大多数是热带森林公园，它们风格各异，吸引着不同爱好的游人。在海岸的丛林中观赏奇花异草时，你会挥汗如雨，在海拔数千米的高山之巅，你又可以观赏到冰冻世界之美。

    塔拉曼卡—拉亚米塔德山脉保护区由国家公园、生物保护区、印第安人保护区和一个森林保护区组成，总面积约100 万公顷。它是中美洲唯一留有第四纪冰川作用痕迹之地。在方圆数千平方公里内，唯有奇里博国家公园中冰山、湖泊和深谷比比皆是，同时，这里也为人们提供了生物进化的难得范例。不同海拔高度造成的不同气候和独特的地理位置，使这里成为南北美洲动植物物种交汇的地区，养育着丰富多样的动植物。在塔拉曼卡—拉亚米塔德山脉保护区的5 个热带高山区内，生活着濒临灭绝的物种，如中美洲所有的猫科动物及貘和攀禽。1983 年这个保护区被列入世界遗产名录。

    桑塔罗沙是哥斯达黎加第一个建起的国家公园。公园里圆圆树冠的象耳树铺天盖地，如一把把绿色巨伞支撑在草原上，有的树枝干探出10 多米远。

    象耳树的西班牙文叫“瓜拉卡斯特”，是哥斯达黎加的国树。在林间，生长着美洲虎、长吻浣熊、长尾美洲鸟和红头白嘴的巨嘴鸟等珍禽异兽。桑塔罗沙还是看海龟的好地方。每年11 月，太平洋海龟就来此产蛋，高潮时，一个晚上可产下400 万只蛋，海滩上黑压压的一片。

    在哥斯达黎加的国土上，生长着热带雨林、云雾林、干旱森林、沼泽林等等，不同的林带生活着不同的野生动物。例如，加勒比海边的托图格罗公园，以绿色海龟著名，中央高原的卡里略公园，则是鸟类观赏者的宝地。此外，波阿斯和伊拉苏两座最大的火山国家公园，是哥斯达黎加 26 个国家公园中游客最多的。