整座院子里搭建了很多房屋，显得十分拥挤，在房与房之间仅留有容一人通过的窄小过道。在院子的入口处我找到了那座枕碧楼。枕碧楼是沈家本住进金井胡同的宅院后，在院中修建的一座中西合璧的藏书楼。这座藏书楼是一幢二层的木制小楼，楼下是３间半正房，作为客厅之用。楼上４间是沈家本的书房，书房内藏有他毕生收集的５万余卷图书。１９１１年后身心交瘁无意于仕途的沈家本辞去修订法律大臣和资政院副总裁两项职务后，就整日躲入小楼，专心著述和整理旧作了。他晚年的多部著作如《枕碧楼偶存稿》、《枕碧楼丛书》等都是在这里写成的。

    枕碧楼建于１９０５年，算到现在已是拥有了百年的历史。楼梯扶手上的油漆早已脱落，露出了里面的木芯。我踏上枕碧楼的楼梯，脚下的木板随着我的移动吱吱作响。在忐忑与不安中，我终于登上二层的楼台，整个故居呈现在了我的眼前。故居里原有的高大老房子，在后来搭建的低矮平房中，构现出了原来四合院的面貌。后院中那棵硕大的皂角树也仿佛是近在咫尺。

    光绪二十八年１９０２年，清政府下达修律诏书。沈家本以其久在刑部，刑名精熟得到任命，与伍廷芳一起成为修订法律的总纂官，参与清末立法改革。沈家本主持立法改革工作后，用了１０年的时间完成了《大清新刑律》的修订，取消了“凌迟”、“枭首”、“戮尸”等酷刑，并将《旧律》中不合时宜的禁令尽数废除。沈家本在修订《刑律》的同时十分重视对东西各国法律的翻译，他认为“参酌各国法律，首重翻译”。在他的主持和督促之下，修订法律馆翻译了十几个国家的几十种法律和著述，引入了大量的法律名词和法律概念。不仅如此，沈家本还一直十分重视法律人才的培养，他曾建议设立法律学堂——中国第一所近代新式法律学堂，为国家培养了大批法律人才。沈家本还主持和参与编订了《刑事诉讼法草案》、《民事诉讼法草案》、《大清民律草案》、《大清商律草案》等，在这１０年的工作中，沈家本开创了中国现代法制的先河。