康在这里写过许多诗文并与维新派多次策划变法方案。1895年4月，当日本强迫清政府签订丧权辱国的《马关条约》时，康连夜起草了万言书，并发动1200多人联名到督察院投递。即历史上有名的“公车上书”。他还在会馆内创办报刊《中外记闻》，成立粤学会、保国会，强烈宣传变法维新。维新变法失败后，康由此出走香港。

     如今，康有为故居尚存重要石刻《南海会馆碑记》等，仍吸引游人前去怀古追昔。