西湖，是一首诗，一幅天然图画，一个美丽动人的故事，不论是多年居住在这里的人还是匆匆而过的旅人，无不为这天下无双的美景所倾倒。阳春三月，莺飞草长。苏白两堤，桃柳夹岸。两边是水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。此时走在堤上，你会被眼前的景色所惊叹，甚至心醉神驰，怀疑自己是否进入了世外仙境。

　　而西湖的美景不仅春天独有，夏日里接天莲碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影横斜的红梅，更有那烟柳笼纱中的莺啼，细雨迷蒙中的楼台------无论你在何时来，都会领略到不同寻常的风采。

　　西湖十景形成于南宋时期，基本围绕西湖分布，有的就位于湖上。苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月，西湖十景个擅其胜，组合在一起又能代表古代西湖胜景精华，所以无论杭州本地人还是外地山水客都津津乐道，先游为快。

　　新西湖十景是一九八五年经过杭州市民及各地群众积极参与评选，并由专家评选委员会反复斟酌后确定的，它们是：云栖竹径、满陇桂雨、虎跑梦泉、龙井问茶、九溪烟树、吴山天风、阮墩环碧、黄龙吐翠、玉皇飞云、宝石流霞。

　　西湖是一个湖泊型的国家级风景名胜区，整个景区面积达49平方公里，其中水域面积为5.6平方公里,湖中有三岛：三潭印月，湖心亭，阮公墩。绕湖一周约15公里。 西湖之妙，在于湖裹山中，山屏湖外，登山兼可眺湖，游湖亦并看山。有时山影倒置湖心，有时湖光反映山际，两者相得益彰，不可分离。尤妙者濒湖筑塘，隔江为二，湖锁塘内，江流塘外，两者若相即若不相即，江潮湖影，乃并寿于无穷矣。 在西湖胜景中，一类是以天气命名的。春有“苏堤春晓”夏有“曲院风荷”；秋有“平湖秋月”，冬有“断桥残雪”；晨有“宝石流霞”，晚有“雷峰夕照”。另有“吴山天风”，“玉皇飞云”等。 一类是由天气的特殊条件，地貌的多姿而形成的奇景。有“三潭印月”，“双峰插云”，“九溪烟树”，“阮墩环碧”等。 一类是物以景胜，景以物名，“花港观鱼”，“柳浪闻莺”可观鱼鸟花木之盛；“曲院风荷”可赏芙蓉出水，“云栖竹径”去聆听修篁；孤山灵峰可踏雪寻梅，“满陇桂雨”可秋凉赏桂；牡丹园看国色天香，环湖沿岸桃柳迎春。

　　1982年西湖被确定为国家风景名胜区,1985年被评为“中国十大风景名胜”之一。2003年10月1日建成的西湖西进工程为杭州西湖增添一大亮点。